2012 tem sido um ano tenebroso para nós amantes dos automóveis; Depois da perda de Carroll Shelby ,Sergio Pininfarina(tema de próximo post),Ferdinand Porsche (o neto), no último dia 15 de agosto perdemos Milton Masteguin;
Milton ( a esquerda) com o Eng° alemão Karl Ludvigsen, nos anos 60
(foto: blog Puma Classic)
Milton,engenheiro mecânico de formação, escreveu seu nome na história do automobilismo nacional, e da industria mecânica, a partir dos anos 60, mas precisamente em 1964.
Neste ano, fundou a Automóveis Lumimari, em parceria com o piloto Mário Cesar de Camargo Filho, o Marinho;Genaro "Rino" Malzoni e Luiz Roberto Alves da Costa;
Da mãos do mestre Rino e da mente de Milton, nasceu um protótipo de corrida que viria a ser o embrião de uma lenda nacional; Foi batizado de GT Malzoni, e contava com mecânica DKW;O sucesso do carro nas pistas foi tamanho, que passou a integrar a equipe DKW de competições, assim somando outros dois grandes gênios ao time de Milton: Jorge Lettry (chefe de competições da DKW, e Anisio Campos, jovem piloto e designer)
o GT Malzoni e a equipe Vemag em 1966
Em 1966, o GT Malzoni foi rebatizado com o nome da lenda: Puma;ainda com mecânica DKW(esses modelos hoje, devido a raridade,podem atingir altos valores); Em 1967, com a aquisição da DKW pela VW, o Puma passa a usar o motor 1500 a ar que equipava Kombi e Karmann Ghia, e passa a ser montado sobre a plataforma desse;o desenho também muda, Rino faz um GT com inspirações no Lamborghini Miura e na Ferrari 256 GT Dino
Puma GT 1970 ( com motor VW a ar 1500)
O Puma torna-se um dos esportivos de maior sucesso na época,chegando a eclipsar o então vetusto Karmann Ghia(fato que força a VW a aposentá-lo e lançar o SP 2); Suas unidades foram exportadas para a Europa, Estados Unidos e Africa do Sul;(uma unidade foi usada em uma viagem pela Europa, guiada por Anisio Campos; na França, recebeu o seguinte elogio de Jean Redele, criador do Alpine: ao abrir e fechar as portas do Puma, disse o francês a seus engenheiros: "viram?aprendam como um carro de fibra deve ser alinhado".)
As instalações da agora Puma Veículos se dividiam entre o galpão da Av Presidente Wilson, no Ipiranga, Capital e na fazenda de Rino em Matão-SP; A Puma atravessou os anos 70 com sucesso, apesar de algumas turbulências... em 1974, Milton e Rino apresentaram o protótipo de um carro popular para as grandes cidades(projeto este boicotado pela VW, principal fornecedor da Puma);no mesmo ano, apresentaria o Puma GTB, com mecânica GM (do Opala) de 4100 cc e 6 cil;
Mini Puma no Salão do Automóvel de 1974
A Puma ainda seria uma fabricante de caminhões leves de relativo sucesso
No inicio dos anos 80, a Puma entra em crise, após a morte de Rino Malzoni e em 1984 encerra sua formação original, sendo vendida a um empresário do Paraná;
Milton fundaria em 1987, a Chamonix, empresa que produziria réplicas de qualidade de modelos da Porsche (356 e 550 Spyder)
Milton faleceu aos 78 anos de idade, vítima do câncer e fui sepultado na cidade de Jarinu,São Paulo;com ele foi um pouco da historia do pioneirismo e genialidade dos mestres do automóvel em nosso país;Símbolos de um tempo em que tínhamos criatividade e talento, coisa tão rara hoje em dia
No último dia 10 de maio,perdemos mais um gênio; Mais um homem simples que acreditava em seus sonhos e foi capaz de criar obras primas sobre 4 rodas;Pertencia a uma espécie em total extinção hoje em dia:homens que criavam carros por paixão e por inspiração, não por modismo..Era conhecido como Carroll Shelby;
Shelby nasceu em 11 de janeiro de 1923 na pequena cidade de Leesburg no Texas, EUA;
Filho de fazendeiro, Shelby teve uma infância marcada por uma saude extremamente debilitada, devido a um problema no coração;Aos 14 anos sua saúde tem uma melhora,(mas o problema cardíaco o acompanhou a vida toda, o obrigando a tomar pílulas de nitroglicerina para poder correr,e a fazer um transplante de coração em 1980 e um de rim em 1996);
Shelby poderia ter se acomodado, aceitado sua condição de saúde e ter levado uma vida sem grandes espectativas; Mas como não poderia ajudar na rotina diária pesada da fazenda, decidiu se dedicar a estudar sobre as máquinas agricolas e motores como forma de ajudar seu pai, e então o vírus da mecânica o infectou;
Aprendeu a dirigir em um Willys 1940, mesmo ano que terminou sua graduação colegial; Se matricula na Escola de Tecnologia da Georgia, no curso de Engenharia Aeronáutica;Mas os EUA entram na 2° Guerra e Carroll é convocado para a Força Aérea, e lá foi piloto e instrutor,se tornando sargento-piloto.
Termina a Guerra, e Shellby permanece por um tempo na Inglaterra;como plioto de aviação, acaba tendo contato com seus colegas da RAF inglesa,muitos eram pilotos de corrida antes da guerra e Shellby se apaixona por este mundo;Assim começa a competir, guiando Allard, Aston Martin e Maserati; Em meados de 1955, conhece Donald Healey e,seu Austin Healey A-100, e com um desses especialmente modificado por Donald, bate 16 recordes em pistas nos EUA;Em 1959 vence, juntamente com Roy Salvatori as 24 Hs de Le Mans, pilotando um Aston Martin DBR-1;
Aston Martin DBR-1 1959, com o qual Shelby vence as 24 hs de LeMans daquele ano
Entre 1958 e 1959, Shelby pilota na F-1, pela Scuderia Centro-Sud (com Maserati 250F) e pela David Brown Corporation (equipe de fábrica da Aston Martin, com o modelo DBR4/250)
Shelby em seus tempos de F-1
o raro Aston-Martin DBR4/250 de F-1 usado por Shelby em 1959
Mas ao final de 1959, seu coração volta a preocupar e obriga Shelby a se despedir das pistas em outubro;Volta aos EUA e abre uma escola de pilotagem...Mas sua ligação com o Reino Unido sempre foi forte, e assim solicita a licença de importação aos EUA,dos carros feitos pela AC Motors da Inglaterra;Ali seria o começo da parceira que levaria a criação de um mito.....
Shelby e dois AC Ace 1964.....
A AC lançara um esportivo de 2 lugares conversível, tipo "roadster"(configuração que tinha os MGB e o Truimph Spitfire como modelos mais populares nos EUA;ambos eram dotados de pequenos e velozes motores 1600cc, mais que nem de longe eram o que os americanos apreciavam em matéria de motores),o AC Ace;O Ace tinha linhas elegantes e muito mais harmônicas que seus concorrentes,porém tinha um ponto fraco(asmático na verdade): seu motor Bristol de 6 cilindros,que apesar do tamanho, não era páreo para outros iguais como o 6 cilindros Rolls Royce que equipava o Austin Healey 3000;Shelby sentiu o impacto nas vendas... o carro agradava aos olhos mas não ao pé direito;Shelby também era distribuidor Ford e tinha um bom relacionamento com a fábrica;Seus recém lançados Mustang vendiam como pão quente, e tinham entre outros atrativos,um motor de 289 pol³ V8.. Shelby tem uma idéia que revolucionaria tudo: " E se colocar um motor desses no AC?"após alguns contatos, um lote de motores 289 V8 chega a fazenda de Shelby no Texas; são colocados nos AC vindos da Inglaterra e assim nascia o AC Shelby Cobra...
AC Shelby Cobra 427 1967(equipado com o mesmo motor do Mustang GT 500)
O carro supera todas as espectativas: é belo e rápido como um velocista de fundo;As linhas curtas e musculosas eram um contraste com outros roadster ingleses como o Jaguar E-Type e o Austin Healey 3000...
Shelby então tem outras idéias iguais envolvendo o Mustang, e nasce os Shelby Mustang GT 350 e GT500
Mustang Shelby GT 350 1966
Mustang Shelby GT 500 1967
Comercial do GT 5001967 com Carroll Shelby
O motor 427pol³ do Mustang GT 500 foi colocado no AC, nascendo assim o Cobra 427,( o modelo com placas britânicas GTM 777F foi durante anos o carro de série mais rápido do mundo!)
Shelby criaria ainda o Shelby Cobra Daytona, um AC Cobra coupé, que ganharia a Daytona 500 em 1964,
Sua parceria mais sólida e duradoura sem dúvida foi com a Ford; em 1965 quando a mesma queria criar um modelo para desbancar a Ferrari P4 em LeMans, chamou Shelby, que com a ajuda da Lola Cars da Inglaterra, criou outra lenda,o Ford GT 40
Outra criação de Shelby: o Ford GT 40
Shelby criou modelos também para Oldsmobile e Dodge, e para esta outra lenda nasceu: o Dodge Viper;Nos anos 90 criara ainda o Series 1; um conversível com linhas inspiradas no Shelby Daytona dos anos 60 e motor Oldsmobile 4.0 L Aurora V8, numa tentativa da GM de dar novo ânimo a sua combalida divisão(que acabou sendo extinta)
Apenas 249 unidades foram feitas,todas em 1999;Shelby ainda contribuiria no projeto do Ford Shelby GR-1 de 2005 e na nova versão do GT 40,batizada apenas de Ford GT;Shelby não foi só um grande engenheiro e criador das maiores lendas do mundo automobilistico, foi também um ser humano de caráter: criou a Carroll Shelby Children Foundation, destinada a pagar tratamentos médicos para crianças com problemas cardíacos, mas que não podem arcar com os custos médicos.
E aos 89 anos, a pneumonia levou o texano lutador, que superou suas limitações de saúde e nos deixou um legado a seguir
O Automóvel foi uma invenção alemã, de Karl Benz em 1886; popularizado pelos americanos, através de Henry Ford e a produção em massa de seu Modelo T;Mas coube a um inglês, criar a configuração do que entendemos ser um automóvel,seu nome: Herbert Austin.
Herbert Austin nasceu em Little Missenden,Buckinghamshire, Inglaterra, em 8 de novembro de 1866, filho de um fazendeiro. Gilles Stevens Austin; estudou arquitetura na Rotherhan School, e em 1884 se mudou para a Austrália;Lá trabalha na Mephan Ferguson, empresa que fazia máquinas agrícolas;após 2 anos a empresa passa a fabricar motores Crossley;mais tarde, empregou-se na Longlands Foundry Company em Melbourne, fabricante de locomotivas.
Em Melbourne se casa com Helen Dron, em 1887 e com ela tem 3 filhos (2 mulheres e 1 homem, que viria a morrer no front francês durante a 1°Guerra);
A ultima empresa que passou em terras australianas foi uma subsidiária da Wolseley inglesa,fundada por Sir Frederick Wolseley, empresa que na época produzia equipamentos para tosquia de ovelhas...
Austin começou a perceber que as grandes distâncias da ilha continental demandavam muito tempo para entregas e geravam muitas perdas. Essas distâncias seriam encurtadas se tivessem veículos a motor; dois anos antes, na Alemanha, Karl Benz lançara seu triciclo,que ficou registrado como o 1° automóvel do mundo.... Austin então fora infectado pelo fascínio aos automotores;Sir Wolseley o chama para gerenciar uma fábrica em Birmingham, Inglaterra.
Mas o chegar, Austin não se importa com máquinas de tosa e sim com a idéia de construir um automóvel inglês; e finalmente ele surge em 1895: o Wolseley Autocar
Wolseley Autocar 1895
Seu estimulo então aumenta, passa cada vez mais tempo dedicado a criar automóveis e em 1900 ganha um prêmio por criar um carro com 4 rodas e motor monocilíndrico
Austin convence sir Wolseley que o automóvel era algo que havia chegado para ficar e revolucionar o mundo, e assim em 1901 é fundada a Wolseley Tools and Motor Car Company.
Sob sua direção, os automóveis Wolseley ganham renome mundial; Mas algo inquietava Austin, apesar do sucesso, e assim para surpresa de Sir Wolseley, Austin se demite em 1905 planejando algo maior, criar sua própria fábrica
Após muito tempo procurando um local apropriado,Austin encontra um terreno de topografia extranha,abandonado quase, as margens do rio Rea, em Birmingham.
Ao lado da estrada de ferro Great Western,em um local denominado Longbridge (devido a extensa ponte sobre o rio),o terreno custava £10.000 que após intensas negociações caiu para £7.700...E assim, com o nome herdado daquele local desprezado, nascia a mitológica fábrica da Austin em Longbridge;
O primeiro veiculo a ganhar as ruas foi o Endcliffe Phaeton, em 1906, custando £850
Endcliffe Phaeton 1906
Sob seu comando, A Austin produziria em seu 1° ano 120 carros, com uma mão de obra artesanal; este feito se deveu ao fato de Austin ser um engenheiro qualificado,grande desenhista e estrategista de marketing.Em fevereiro de 1914, a companhia passa a ter parte do capital vindo do Tesouro Britânico, prorporcionando a produção de 1000 carros anuais e 2000 funcionários empregados;Mas em agosto vem a Guerra,Austin vê seus carros darem lugar a armamentos e o tenebroso conflito levar a vida de seu filho.
Durante a guerra, a Austin produziu 1000 caminhões,2000 aviões,ambulâncias,geradores,
holofotes e carros blindados;contava então com 20.000 funcionários, a grande maioria mulheres.Em 1917 por sua contribuição ao país, Austin ganha a Ordem do Império Britânico e passa a usar o titulo de Sir.Ao final da 1°Guerra, todos os contratos com o governo são cancelados, deixando a Austin com muitos funcionários mas pouco a produzir... voltam os carros e o primeiro deles é o Austin 20 HP .
Austin 20 HP Vitesse 1920
A essa época, os carros eram máquinas complexas de se guiar: partidas dadas por manivelas que giravam diretamente o virebrequim, freios a varão acionados manualmente e complexos sistemas de acionamento de marchas ( o Ford T por exemplo tinha 3 avalancas para passagem de marchas de acordo com o tempo de aceleração!);novidades como partida elétrica eram raras e só alguns modelos de luxo possuiam (na verdade, um só, o Cadillac V-12 com partida desenvolvida pela Delco, que na época fazia caixas registradoras!),transmissões com correntes, de manutenção dispendiosa... Austin pensa em algo mais simples de se guiar, algo que chamaria a atenção do grande público, que despertaria nas pessoas o desejo de guiar e que fosse a um custo acessível.
Desenvolve um sistema de engate com o que viriamos a conhecer como "embreagem" e câmbios, com engrenagens que se movimentavam com o acionamento de uma única avalanca;Freios com sapatas dentro de tambores, acionados por pedais que pressionavam um fluido hidráulico; adquire a licença da Delco para fabricar motores de arranque;porém para partida elétrica e acionamento de faróis(que antes eram acionados por mecanismos de corda, como relógios ou elementos inflamáveis), era preciso criar energia e depois acumular em algo: a solução vem dos dínamos usados na Guerra para gerar eletricidade e de baterias com solução ácida para armazenar energia através de reação química... E tudo isso teria que ser colocado em algo barato! E foi.... nascendo o primeiro automóvel popular de fato e que podia ser guiado e usado com confiança: O Austin Seven
O lendário Austin Seven
O Seven ganha as ruas em 1922 e torna-se um sucesso;290 mil unidades dele foram produzidas;Várias fábricas pelo mundo o fabricaram sob licença (incluindo uma pequena fábrica alemã, na Bavária, que antes fabricava motores de avião e com o Seven faz seu 1° carro : a BMW, e uma japonesa que viria a ser conhecida como Nissan);
Viveu de 1922 a 1939, sendo substituido pelo Austin 8, porém sua mecânica era tão confiável que continuou a ser usada anos depois da 2° Guerra - dela nasceu um pequeno esportivo denominado LOTUS....
Seu motor era um 4cilindros, de 747 cc e 10,5 HP, com cabeçote de alumínio e lubrificação com cárter; válvulas com comando lateral e partida elétrica (a partir de 1923);Os primeiros modelos usavam magnetos para a ignição, sendo substituidos por bobinas em 1928; em 1933 ganha um câmbio com 4 marchas mais a ré;
Em 1936,Austin ganha o titulo de Barão;Tinha 69 anos e a saúde já abalada...em 1938 entra na Austin, Leonard Lord. Lord teria papel decisivo no futuro para a indústria automotiva britânica, tanto para o sucesso quanto para seu fracasso.
Austin ainda adquiriria de seu ex-patrão Frederick, a Wolseley, antes de partir desse mundo, aos 74 anos de idade, em 1941
O funeral de Austin, saindo pelo lendário, Portão K de Longbridge, em 1941
Lord então assume a presidência da Austin e em 1952, funde-se com a Morris Motor Company, criando a gigante BMC- British Motor Company-gigante essa com pés de barro... viriam os lendários Austin 40,90,FX-4 e o Mini, os Máxi e 1800 e a nefasta fusão com a Leyland, formando a British Leyland, em 1968; veio a bancarrota em 1975, a estatização e a venda para a British Aeroespatiale em 1980, nascendo assim a Austin Rover.... a industria automobilistica britânica jamais se recuperou; o úlitmo carro com o emblema Austin saiu de Longbridge em 1989; o úlitmo com o nome Rover cruzou o Portão K em 2004.... o que sobrou do sonho de Austin, foi arrematado por chineses em 2005 e esses sem respeito a memória ou a grandeza do que ela foi um dia, demoliram Longbridge, num triste epílogo do que um dia foi o sonho de Sir Herbert Austin
A demolição de Longbridge,em 2007; o mesmo portão K por onde Hebert Austin iniciou seu sonho, findou o mito tristemente
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